RASSEGNA STAMPA
CATTIVE ACQUE
2003: Anno Internazionale
dell’Acqua per le Nazioni Unite. Sete per un miliardo e mezzo di persone. Mentre
l’emergenza acqua diventa endemica in un terzo del pianeta, la strategia di risposta
internazionale sembra quella della privatizzazione. Che taglia via definitivamente i
poveri.
di
EMANUELE FANTINI - Fonte:"Volontari
per lo Sviluppo" (www.arpnet.it/volosvi)
2003: per le Nazioni Unite è l’Anno
Internazionale dell’Acqua dolce. Per il miliardo e mezzo di persone che non hanno
accesso a una fonte sicura d’acqua potabile sarà l’anno della svolta? Già nel
2000 i capi di Stato si erano impegnati, con la Dichiarazione del Millennio, a dimezzare
entro il 2015 il numero degli assetati del pianeta. “Anche se questo obiettivo
venisse rispettato – sottolinea Peter Gleick del Pacific Institute di Oakland
(California), uno dei maggiori esperti internazionali di problematiche idriche – nei
prossimi due decenni rischierebbero comunque di morire fino a 76 milioni di persone, a
causa di malattie legate all’acqua che si potrebbero facilmente prevenire”.
Oggi si riparte da una pesante eredità,
quella lasciata dai deludenti risultati del vertice di Johannesburg (vedi VpS ottobre 2002): Dichiarazione Finale e
Piano d’Azione brillano per l’assenza di impegni concreti con precise scadenze
temporali, e per il fatto di declassare l’acqua da diritto umano fondamentale a
semplice bisogno. “A Johannesburg sono state confermate le premesse per lo
sfruttamento economico dell’acqua” afferma Riccardo Petrella, animatore della
Campagna per il contratto mondiale dell’acqua. Le risorse da investire per
raggiungere gli obiettivi della Dichiarazione del Millennio sono significative ma non
impossibili. Secondo Gleick, si tratta di aumentare la spesa mondiale nel settore idrico
di circa un terzo, cioè di almeno 25 miliardi di dollari l’anno. Una cifra
ragionevole, soprattutto se si considera che l’incremento del budget militare
americano per il 2003 è stato di 48 miliardi (arrivando alla spesa totale record di quasi
380 miliardi di dollari). Ma, soprattutto, una cifra nettamente inferiore a quanto si
spende oggi per porre rimedio alla penuria d’acqua: secondo l’Organizzazione
mondiale della sanità, i morti per carenza d’acqua si attestano tra i 15 e i 30 mila al giorno.
Fatturati
miliardari
Ma i soldi continuano a
non saltare fuori, e così l’idea, ribadita ancora a Johannesburg, è quella di
coinvolgere i capitali privati nella gestione dei servizi idrici. Ma come si fa a
privatizzare un bene comune essenziale alla vita umana? In Inghilterra lo Stato ha ceduto
ai privati la proprietà della risorsa stessa, ma nella maggior parte dei casi la formula
che privilegiata è stata quella della “gestione delegata”, applicata in Francia
da più di un secolo. L’acqua resta formalmente in mano pubblica, mentre la sua
gestione viene affidata ai privati con concessioni decennali. Dimenticando, però, che chi
organizza e dispone della distribuzione, di fatto esercita un controllo strategico sulla
risorsa. E difatti negli Stati Uniti, dove la fornitura dell’acqua è ancora
assicurata dall’amministrazione pubblica, numerosi movimenti di cittadini e
consumatori si sono opposti all’ingresso dei privati nella gestione delle loro reti
idriche. Agli occhi degli statunitensi, i grandi gruppi multinazionali del settore, oltre
a voler lucrare sulle loro acque, hanno il difetto di essere tutti europei. Le principali
multinazionali dell’acqua, Suez-Lyonnaise des Eaux e Vivendi-Generale des Eaux, sono
infatti di origine francese e hanno sfruttato proprio il know-how appreso in più di un
secolo di gestione dei sistemi idrici transalpini. Oggi sono i leader di un mercato in
rapida espansione: Vivendi e Suez hanno ottenuto la concessione dei servizi idrici di un
centinaio di grandi città e oggi forniscono l’acqua a 250 milioni di persone nel
mondo, mentre nel 1980 erano solo 100.000. Il fatturato annuo del settore è di 400
miliardi di dollari, circa il 40% del fatturato del settore petrolifero, ma un terzo di
più del settore farmaceutico.
Sollevazioni popolari
In molti casi le promesse del libero mercato
si sono rivelate soltanto miraggi. Le tariffe non sono affatto diminuite per effetto della
libera concorrenza. Anzi, i servizi idrici, per la loro stessa natura, continuano a essere
forniti in regime di monopolio e i gestori privati, che ottengono concessioni
pluridecennali, operano di fatto al riparo da ogni concorrenza. Mentre le bollette sono
aumentate vertiginosamente.
E’
stato così, ad esempio, nella città di Tucuman, in Argentina, dove dopo l’arrivo di
Vivendi il prezzo dell’acqua è raddoppiato, spingendo la popolazione a praticare lo
sciopero della bolletta. Ma il caso più eclatante resta quello di Cochabamba, la terza
città della Bolivia, dove, su pressione della Banca mondiale, la gestione dell’acqua
era stata affidata con una concessione trentennale a un consorzio di multinazionali
statunitensi ed europee, la cui quota di maggioranza relativa è del gruppo americano
Becthel. Dopo pochi mesi di gestione da parte dei privati, i prezzi dell'acqua sono saliti
alle stelle, provocando proteste e scontri in piazza, con centinaia di feriti e anche un
morto. Il governo si è visto costretto a revocare la concessione ai privati, che l'anno
scorso gli hanno fatto causa presso un collegio arbitrale interno alla Banca mondiale.
Nelle prossime settimane il tribunale, le cui udienze e documenti non sono pubblici,
dovrebbe emettere la sentenza. Per molti osservatori, si tratta di un esempio significativo e al tempo stesso allarmante
di come potrebbe funzionare la futura Area Americana di Libero Scambio fortemente voluta
dall’amministrazione Bush, e dei rischi che si corrono nel considerare l’acqua
una merce sottomessa alle sue regole. Non è un caso che quella della privatizzazione
dell’acqua di Cochabamba sia stata classificata tra le notizie del 2001 più
ignorate, ovvero sottilmente censurate, da Project Censored, un gruppo di ricercatori
americani dell’Università di Sonoma (California) che ogni anno stila una classifica
delle notizie più trascurate dalla stampa generalista.
Ri-municipalizzazione
Sempre un collegio arbitrale
della Banca mondiale, tuttavia, non è stato particolarmente tenero con Vivendi, che ha
perso una causa contro il governo argentino proprio in relazione alla gestione
dell’acqua di Tucuman. Anche il mercato dell’acqua inizia dunque a mostrare le
prime crepe. In seguito a investimenti rivelatisi poco redditizi, alle grane giudiziarie,
ma soprattutto sotto i colpi della crisi economica globale che ha investito giganti come
Enron e Worldcom, Vivendi ha annunciato una ristrutturazione delle sue attività, che
prevede l’abbandono del settore acqua. L’impresa ha annunciato che non
rivenderà l’acqua ad altri gruppi multinazionali, ma che conta di cedere entro il
2004 la maggior parte delle sue attività a una moltitudine di operatori locali, incluse
le amministrazioni pubbliche. In Francia, in alcune città come Grenoble, il processo di
ri-municipalizzazione è già incominciato.
Una partita aperta
La partita per la
definizione delle politiche idriche a livello mondiale è quindi ancora aperta e nei
prossimi mesi si giocherà su diversi tavoli. Innanzitutto a Kyoto, dove dal 16 al 23
marzo si terrà il Forum Mondiale dell’Acqua. Giunto alla terza edizione, questo
forum è stato fin dalla nascita il grimaldello con cui la Banca mondiale e le principali
multinazionali del settore hanno introdotto l’idea del partenariato pubblico-privato
per la gestione delle risorse idriche. Pur non trattandosi di una conferenza ufficiale
delle Nazioni Unite, il Forum ha un’influenza non indifferente sugli orientamenti
mondiali in materia, tant’è che la Dichiarazione finale di Johannesburg riprende
fedelmente formule e concetti elaborati nelle precedenti edizioni del forum: l’acqua
come bisogno e non più come diritto.
Contemporaneamente, a
Ginevra si aprirà la sessione annuale della Commissione Onu per i diritti umani, la cui
agenda prevede anche la discussione di una relazione su “Promozione del diritto
all’acqua e ai sistemi d’igiene”. L’anno scorso, infatti, la
Commissione ha dato mandato all’esperto senegalese El Hadji Guissè di elaborare uno
studio sulla promozione del diritto all’acqua: i paesi dell’Unione europea si
sono astenuti al momento dal votare il mandato, mentre il rappresentante canadese ha
espressamente dichiarato in plenaria che il suo governo non riconosce l’esistenza di
tale diritto (eventuale dichiarazione
Guissé).
Infine, la società
civile si è data appuntamento in Italia per organizzare un forum alternativo a quello di
Kyoto. “Il Forum di Kyoto è al servizio delle strategie e degli interessi delle
grandi imprese multinazionali dell’acqua: lasciamoli soli!” è la proposta di
Riccardo Petrella. “Il Forum Alternativo mondiale dell’acqua si terrà a Firenze
in occasione della Giornata mondiale dell’Acqua, e avrà come principale obiettivo
quello di proporre una visione e un documento programmatico alternativo a quello di
Kyoto”.
Merce o diritto?
Di sicuro gli sguardi e le strategie di
questi appuntamenti saranno tutti rivolti all’Organizzazione mondiale del Commercio,
dove si sta negoziando una nuova versione dell’Accordo generale sul commercio dei
servizi (Gats). L’Unione europea, sotto la spinta delle multinazionali europee
dell’acqua, ha proposto che i servizi idrici siano inseriti tra le nuove materie di
competenza dell’accordo. In pratica ciò si tradurrà nel via libera
all’esportazione di acqua a fini commerciali, e in un semaforo rosso alla
regolamentazione del settore da parte di quei governi che intendono tutelare interessi
ambientali e sociali: facilmente sarebbero accusati di protezionismo e ostacoli alla
libera concorrenza. L’esito di questa negoziazione avrà quindi un’influenza
decisiva sul modo in cui berremo l’acqua in futuro: da clienti che soddisfano i loro
bisogni arrangiandosi in un mercato globale o da cittadini in grado di rivendicare e far
rispettare un loro diritto fondamentale?
Due FORUM a confronto
Dal 16 al 23 marzo 2003 si svolgerà a Kyoto
il terzo Forum mondiale dell’Acqua. Organizzato dal Consiglio mondiale
dell’Acqua, organizzazione nata su iniziativa della Banca mondiale e di alcuni
governi nazionali (Francia, Giappone, Svezia, Canada). Nelle passate edizioni, la linea
privilegiata è stata quella dell’approccio all’acqua in termini di bene
economico e della promozione del partenariato pubblico-privato nella gestione dei servizi
idrici. Difficilmente a Kyoto si invertirà la rotta, tornando a parlare di acqua in
termini di diritto umano: questo vocabolo sembra essere definitivamente scomparso
dall’agenda e dai documenti del forum, disponibili sul sito www.worldwaterforum.org
Negli stessi giorni a Firenze si terrà il
Forum mondiale Alternativo dell’Acqua, su iniziativa dei gruppi della società civile
che sostengono la campagna per il Contratto mondiale dell’Acqua. Partendo
dall’esperienza della ventina di seminari del forum di Porto Alegre sul tema delle
risorse idriche, l’obiettivo è arrivare a una dichiarazione finale in cui
l’acqua sia riconosciuta come diritto umano fondamentale e bene comune
dell’umanità, in alternativa alla visione economicista di Kyoto. Info: www.contrattoacqua.it
L’ANOMALIA ITALIA
I problemi di approvvigionamento idrico
registrati la scorsa estate in Sicilia non sono che l’esempio più eclatante di un
sistema, quello italiano, che si può proprio dire “fa acqua” da tutte le parti.
Secondo i dati più recenti del Ministero dell’Ambiente (Relazione annuale sui
servizi idrici 2001), le reti di distribuzione italiane perdono in media il 39%
dell’acqua che trasportano, e in alcune regioni (Abruzzo, Puglia e Calabria) le
perdite superano il 50%. In molti casi si tratta del risultato di una gestione dei servizi
idrici affidata in modo frammentario a una miriade di piccoli gestori. La legge Galli del
1994, cioè la normativa che si proponeva di razionalizzare questo sistema, istituendo gli
Ambiti territoriali ottimali (Ato) per gestire l’acqua a livello di bacino, è
rimasta per molti aspetti lettera morta. Oggi è stata definitivamente superata dalla
finanziaria 2002, il cui articolo 35 obbliga gli enti locali a trasformare le aziende e i
consorzi pubblici che gestiscono l’acqua in società per azioni entro il 30 giugno
2003. “Proprio mentre il colosso francese Vivendi annuncia che riconsegnerà la
gestione dei servizi idrici agli operatori pubblici, il governo italiano ha deciso di
privatizzare l’acqua per legge” osserva Riccardo Petrella. Non tutti gli enti
locali sono rimasti però a guardare: cinque regioni (Toscana, Emilia Romagna, Umbria,
Basilicata, Campania) hanno presentato ricorso davanti alla Corte Costituzionale per
incostituzionalità dell’art.35. “C’è stata infatti da parte del governo
un’invasione palese dell’autonomia regionale” spiega Marco Manunta,
magistrato presso il Tribunale di Milano e autore di ricerche sull’acqua e la tutela
dei cittadini. “In base alla riforma del 2001 del titolo quinto della Costituzione
(quella sul federalismo realizzata dal centrosinistra), l’acqua è diventata materia
di competenza esclusiva delle Regioni”. Molti amministratori locali, sia di
centrodestra che di centrosinistra, restano comunque convinti che la privatizzazione dei
servizi sia un obbligo imposto dalle direttive comunitarie. “In realtà –
continua Manunta – l’Unione europea non ha mai dato nessuna direttiva che impone
la privatizzazione, così come gli accordi dell’Organizzazione mondiale del Commercio
(Omc) prevedono una clausola di salvaguardia per i servizi pubblici, sia locali sia
nazionali. E’ chiaro, però, che se si privatizza l’acqua poi diventa difficile
sfuggire alle regole del mercato”. La scelta se affidarsi o meno alla gestione dei
privati resta quindi nelle mani delle amministrazioni pubbliche, art.35 della finanziaria
permettendo. Dei 91 Ato che sono stati individuati dalle Regioni italiane soltanto 24
hanno definito il loro piano di gestione, decidendo in 19 casi di creare società per
azioni.
GHANA, TANZANIA,
SUDAFRICA: BEVONO SOLO I RICCHI
Dopo aver registrato diversi
fallimenti in America Latina, l’appetito delle multinazionali dell’acqua sembra
essersi trasferito all’Africa. Anche qui la strada è stata magistralmente spianata
dalle politiche delle istituzioni finanziarie internazionali. Già nel 2000, nel caso di
dodici paesi africani altamente indebitati, il Fondo monetario internazionale aveva
vincolato la concessione di prestiti alla privatizzazione dei servizi idrici. In uno di
questi, la Tanzania, la cessione ai privati della gestione dell’acqua di Dar el Salam
ha incontrato qualche intoppo: la prima gara d’appalto è andata buca perché gli
investitori hanno giudicato l’affare troppo oneroso, per via delle pessime condizioni
del sistema idrico. Il governo ha quindi dovuto chiedere un prestito di 145 milioni di
dollari ai finanziatori internazionali (Banca mondiale, Banca africana per lo sviluppo,
Agenzia francese per lo sviluppo e Banca europea degli investimenti) per ammodernare le
strutture prima di lanciare una nuova gara d’appalto. Il vincitore dovrà investire
soltanto 6,5 milioni di dollari. Ma non erano i capitali privati che avrebbero dovuto
risolvere il problema? Qui siamo piuttosto alla socializzazione dei costi e alla
privatizzazione dei profitti.
ll Sudafrica del dopo apartheid si è dotato
di una delle costituzioni più progressiste al mondo, ma per molti il diritto
all’acqua sembra essere rimasto sulla carta. Uno studio sudafricano denuncia come, in
base al principio del full cost recovery
(recupero completo del costo attraverso la tariffazione), dal ‘94 circa 10 milioni di
cittadini sono stati esclusi dalla rete idrica: semplicemente non potevano permettersi di
pagare la bolletta. Le conseguenze disastrose di questi tagli sono state evidenti
nell’epidemia di colera che nel 2000 ha colpito il paese. Nelle zone più colpite la
popolazione utilizzava acqua non sicura perché non poteva permettersi quella del
rubinetto. Allarmati da questa e altre esperienze, e da una bolletta dell’acqua che
già l’anno scorso è praticamente raddoppiata, i cittadini del Ghana si sono riuniti
nella Coalizione nazionale contro la privatizzazione dell’acqua, per mantenere il
servizio in mani pubbliche e garantire così l’accesso alle fasce più povere della
popolazione urbana.
Va anche ricordato, però, che la gestione in
molti casi inefficiente dei servizi idrici da parte delle autorità pubbliche ha portato a
una privatizzazione di fatto dell’acqua. Gran parte della popolazione, soprattutto
quella ammassata alle periferie delle grandi città, non è allacciata alla rete idrica,
ed è quindi costretta a comprare l’acqua da rivenditori e autobotti private, a un
prezzo ben maggiore di quella del rubinetto. Mentre nelle zone rurali donne e bambini
continuano a dover percorrere lunghe distanze (in media 4 km al giorno) per procurare
l’acqua alla famiglia da una fonte pulita.
Sta di fatto che difficilmente la gestione
affidata ai privati risolverà il problema della sete africana: il contesto rurale non
attira gli investitori, per la difficoltà di realizzare profitti. Molto meglio per loro
concentrarsi nelle zone urbane, la cui popolazione è destinata a esplodere nei prossimi
anni, fornendo il servizio a chi se lo può permettere e dimenticandosi dei poveri.
L’ONU E IL DIRITTO
ALL’ACQUA
Durante
il lavori del vertice di Johannesburg, il Segretario generale delle Nazioni Unite, Kofi
Annan, è stata una delle poche figure istituzionali – insieme all’ex presidente
sudafricano Nelson Mandela – a parlare dell’acqua in termini di diritto umano.
Di fatto, però, l’acqua non c’è tra i diritti umani fondamentali contenuti
nella Dichiarazione universale del 1948. Questa mancanza ha distratto l’attenzione
dell’ufficio dell’Alto Commissario Onu per i diritti umani dalle tematiche
relative alle risorse idriche. Negli ultimi anni alcuni sforzi sono stati fatti nel
tentativo di mettere una pezza.
Ha aperto
la strada la Sotto commissione Onu per i diritti umani (organo tecnico, formato da esperti
indipendenti), elaborando uno studio sulla promozione del diritto all’acqua, e
chiedendo lo scorso anno di nominare un relatore speciale in materia, che presenterà il
suo primo rapporto alla prossima sessione della Commissione per i diritti umani
(marzo-aprile 2003).
Nel
frattempo, un autorevole pronunciamento in favore del diritto all’acqua si è avuto
dal Comitato per i diritti economici, sociali e culturali delle Nazioni Unite. Il Comitato
ha affermato che il diritto all’acqua è implicitamente sostenuto dal diritto a un
livello di vita adeguato e dal diritto alla salute (articoli 11 e 12). Sergio Vieira de
Mello, Alto Commissario delle Nazioni Unite per i Diritti umani ha inoltre ricordato come
“il diritto all’acqua sia parte integrante dello stesso diritto alla vita”,
e ha sottolineato che “l’iniziativa del Comitato rappresenta un contributo
significativo al terzo Forum mondiale dell’acqua, e un utile strumento per coloro che
sono impegnati ad assicurare accesso all’acqua per tutti”. Piccoli passi, che
possono aprire una strada.
Tutti i
documenti sono disponibili sul sito: www.unhchr.ch
DA LEGGERE:
J. Sironneau, L’acqua, nuovo obiettivo strategico mondiale,
Asterios, 1999.
R. Petrella, Il Manifesto dell’acqua, Ed. Gruppo Abele,
2001.
R. Petrella, Il pozzo di Antonio, Ed. Gruppo Abele, 2002.
AA.VV., Del
diritto alla buona acqua, Fondazione Roberto Franceschi, 2002.
AA.VV.,
Acqua, bene comune dell’umanità,
Edizioni Punto Rosso, 2002.
Indietro Prossima
21.01.2004 POLITICA INTERNAZIONALE 
